常年期第二十主日(丙年) — 熾熱的精神

 

路 12:49-53

耶稣有时候会讲一些艰深的比喻，正如今天福音中论及火的比喻一样。在罗特的故事中，火是毁灭的标记（创19:1-29）。在《默示录》中，至少有一大半记载都隐含著火的隐喻。不过，火在圣经学上最重要的含意是净化，比如黄金在火中被炼净一样。依撒意亚先知称述：有一位天使拿著自天而来的火炭接触他的口唇来消除他的邪恶，随后他就准备就绪，被上主派遣执行使命（依6:5-8）。这就是炼净之火。火也象征圣神，一如五旬节的经历。在近代文学中，火代表激情和深邃的欲望。

确认耶稣在此使用火的意图，对理解这段经文至关重要。有些基督教派按照字面来解释，把最后审判描绘为布满火坑的景象，很多罪人被推进火坑中。这些按字面解释的，根本无法说明耶稣所教导我们的，天主是慈爱和眷顾人的大父。而且这种解释未能说明，若果耶稣是为把火投在地上，为何祂在世时连一片树叶都没有烧掉呢？记得门徒曾经说要叫火自天降下，焚毁人吗？耶稣为他们这个愚蠢的提议斥责他们（路9:51-56）。所以，只按字面来解释圣经欠缺心思熟虑。

那么火的含意是什么呢？净化剂是我们在这个隐喻中能作出最怡当的解释。黄金中最坚硬的杂质要透过火才能炼净。同样，那些深深嵌入我们生活中，隐藏在我们深处的不纯杂质，一样需要被净化。而帮助我们辨别善恶的火就是圣神，五旬节中圣神就取了火舌的形象。

改变自私自利的行为是我们必须经验的最大考验。打从我们领受圣神那一刻起，这场试炼旋即展开。想想耶稣在受洗时充满圣神，然后就被圣神领到旷野里去，接受各种私欲偏情的试验。祂在没有屈服于自我的欲望之下全身而退。圣神就是那把试验和洁净我们的火。玛窦和路加福音不约而同地把洗礼和火相连在一起（玛3:11；路3:16）。那个并不会把我们的良善吞噬的火就是圣神。

此刻，想必会让你回想起梅瑟经验到火荆棘的故事。他看到焚而不毁的火荆棘，经验到这把火开始在他内燃烧起来，使他开始以别人的益处而行动。当初梅瑟出于害怕而逃离埃及人，但在经验火荆棘之后，他变得勇敢起来。这火净化我们，使我们摆脱私欲偏情。一旦这种自我满足的火被扑灭，为天主而工作的新火随即油然而生。梅瑟从这个经验中，取得了勇气为以色列子民而行动。

门徒在五旬节经验到火舌之后，同样突然间充满了勇气，无所畏惧地向意图把他们逮捕而挑衅他们的人讲话。这火就是圣神的形象，祂净化我们的私欲偏情，而大多数的私欲偏情是根植于害怕和焦虑。

不过，当火的形象与和平一起被论讨时，要理解这段经文就显得更加困难了，尤其是作为和平之王的耶稣宣告祂不是来撒和平而是刀剑的种子时。早期的基督徒团体面临著一个问题：一个家庭中有些成员成为教会的一份子，而另一些则坚守犹太或其他传统。这自然而然破坏了家庭之间的安宁。正是在这样的背景下，此经文被作为教理的例子而向基督徒团体讲授。

反思一下圣神在我内所燃烧的德行是什么是有益的。圣神在我们的本性上工作，没有一个人是不具备良善的，而圣神正提升我们的美德。办识自己的优良之处，和办识自己被什么无益的事而耗尽自己的精力同样有益。这些不结果实的枝条应当被除掉投到火中烧，而圣神则帮助我们达成此事。不过我们必须出于自愿，弃绝那些不能建树我们的事物、想法和倾向。因为这些只会使我们变得空虚和空洞。自愿出于自由的选择，只有当我们是可塑造的时候，圣神才能把火投在我们身上。