圣家节 (乙年) — 年长者：年轻世界的建设者

路2:22-40

按照犹太法律，玛利亚和若瑟带著没有残缺的动物来给圣殿的司祭作奉献以替代他们的孩子。富有的奉献一只羔羊，贫穷的则奉献一对斑鸠或两只鶵鸽。玛利亚和若瑟属于后者。

这个信息对所有基督徒父母来说都别具意义。他们的职责不仅是提供孩子们教育、工作以及让他们融入社会。他们蒙召去执行一项最要的使命：在孩子初生之时就把他奉献给天主。他们不应该让孩子接受特殊的礼仪，而是应该向他们灌输深刻的信仰。信仰的教育并不非只是教导他们祈祷和强制他们履行宗教规定，重要的是把对耶稣所走过的「道路」的爱，深嵌到孩子们的心里，把他们奉献给天主，好使他们成为和平和新世界的建设者。

我们都知道孩子透过眼晴学到的都比耳朵来得更多。父母的基督徒生活方式是对孩子教授教理的最佳方式。如果父母在家里祈祷，孩子们也会跟著他们祈祷；如果父母读圣经，孩子们便学会在圣言中寻找他们的生命之光；如果父母忠实地参与基督团体的聚会，孩子们也会跟随并成为一个尽心尽职的基督徒；如果父母对弟兄姊姐表现出爱、宽恕和慷慨，孩子们也会仿效他们。这才是基督徒父母怎样把他们的孩子奉献给天主的方式。

经文的第二部分，亦是今天的福音的中心，出现了一位老人西默盎。他被称为「正义虔诚，期待着以色列的安慰」。随著岁月的流逝，累积了人生苦涩，而老年人往往喜欢回顾往事。他们躲在青春岁月的记忆中，让自己陷入忧郁和悔恨之中。西默盎却教导我们该如何老去。他也记得往事却毫无遗憾，对现况亦无怨无憾，从未抱怨今昔非比。他记得天主的承诺，且以坚定不移的信心期待著它的实现。他活在圣言之光中，因此即使他知道自己寿命将至，也不害怕死亡。他感到高兴，请求天主迎接他，让他在主怀中安息。

他与天主对话并展望未来，他意识到在短时间内什么都不会改变。然而他欢喜踊跃，默观新世界的黎明。他欢喜踊跃得像农夫在播种的季尾时一样欢喜，期待著大雨和丰收。他从不为自己和自己的益处著想，反而为他人，为全人类，为在天主的国建立之时所有人将经验到的喜乐而著想。

西默盎的破涕必能被家中任何一位长者所理解：「我亲眼看见了，你在万民前准备好的救援：为作启示异邦的光明，你百姓以色列的荣耀。」当西默盎看见并亲手抱过默西亚时，他欢喜踊跃。现在他把祂以以色列的名字奉献给万民。这个动人的场景正描绘每个家族中信仰传递的任务。每一代基督徒都从他们的父辈中接受天主。他们亲手把这喜悦交给孩子和子孙们，好成为他们的生命之光，这光赋予他们人生每个时刻都充满意义。

女先知亚纳的年龄，正是以色列的象征。她八十四岁，即以色列十二支派乘以安息日的数字七。亚纳是以色列忠诚的遗民的象征，是主的新娘。在她一生的岁月里，她只有一个爱人，然后活像一个悲伤的寡妇，直到她接纳耶稣为她的天主的那一天。她再次欢喜踊跃，如同一个终于找到新郎的新娘。当年长者活在期待主的来临时，他们绝对不会觉得自己无用。他们总是能够实行众多卑微而具有价值的服务，并带给别人欢乐。

摘自Fr. Fernando Armellini SCJ的原稿